肝腹水是肝硬化最突出的临床表现;失代偿期患者75%以上有腹水。腹水形成的机制为钠、水的过量潴留，与下列腹腔局部因素和全身因素有关：
1、门静脉压力增高：超过300mmH2O时，腹腔内脏血管床静水压增高，组织液回吸收减少而漏入腹腔。
2、低白蛋白血症：白蛋低于31g/L时，血浆胶体渗透压降低，致血液成分外渗。
3、淋巴液生成过多：肝静脉回流受阻时，血将自肝窦壁渗透至窦旁间隙，致胆淋巴液生成增多(每日约7-11L,正常为1-3L)，超过胸导管引流的能力，淋巴液自肝包膜和肝门淋巴管渗出至腹腔。
4、继发性醛固酮增多致肾钠重吸收增加。
5、抗利尿激素分泌增多致水的重吸收增加。
6、有效循环血容量不足：致交感神经活动增加，前列腺素、心房以及激肽释放酶-激肽活性降低，从而导致肾血流量、排钠和排尿量减少。
在腹水形成和持续阶段所起的作用有所侧重，其中肝功能不全和门静脉高压贯穿整个过程。腹水出现前常有腹胀，大量水使腹部膨隆、腹壁绷紧发高亮，状如蛙腹，患者行走困难，有时膈显著抬高，出现呼吸和脐疝。部分患者伴有胸水，多见于右侧，系腹水通过膈淋巴管或经瓣性开口进入胸腔所致。
肝硬化腹水不同阶段哪些症状：
当肝硬化恶化了，这时候的治疗重任在于迅速遏制病情复制，阻止肝癌的产生，使乙肝患者异常的肝功能变成正常的肝功能。肝硬化患者要引起注意，通常情况下，在肝硬化腹水的不同发展阶段，所表现出来的症状也是不一样的。
以下是针对不同的阶段所表现出来的症状详细的解释：
早期：肝硬化患者会出现轻微的腹胀，不过很容易被误认为是消化问题，所以，导致很多肝硬化患者没有引起重视。肝硬化患者中期也会出现一些症状，例如：腹部膨隆，状如蛙腹，有时会出现行走困难。部分伴有胸水，多见于右侧。
晚期：面色多而且黝黑，出现黄疸，腹壁静脉怒张，全身发热，内分泌功能失调，经常性的行走困难，腹水不易消退，需要及时进行治疗，否则会危及性命。
专家提醒，如果得了肝病，人体的肝功能就会出现异常。得了肝硬化，肝功能就会降低，药物在肝内的解毒过程大大减慢，药物可在体内蓄积，特别是麻醉药和镇静药不仅对肝脏有直接毒性作用，而且会诱发肝昏迷。所以，要尽量少用药，所用药物必须是非用不可才用。
肝硬化患者要勇敢面对自己的乙肝病症，做好及时的治疗。肝硬化的早期治疗是至关重要的。如果肝硬化病人感觉到悲伤或者失望，肝硬化患者可以接受心理治疗和其他一些帮助。
