常用的支气管扩张药物，有沙丁胺醇(舒喘灵)、特布他林等β肾上腺素激动剂，以及氨茶碱、二羟丙茶碱等磷酸二酯酶抑制剂。这些药物可以通过松弛支气管平滑肌改善支气管黏液纤毛清除作用，而直接起到平喘的效果。
不过单一地使用支气管扩张药物平喘只能是权宜之计，因为这样虽然可以缓解喘息症状，但同时也会掩盖炎症的发展过程，使治疗难以获得理想的效果。研究结果表明，气道变态性炎症已成为哮喘发病的主要原因，其危害性远远大于气道平滑肌痉挛，因此抗气道变态性炎症已成为治疗哮喘的关键。
肾上腺皮质激素能抑制支气管渗出物，消除支气管痉挛，是迄今为止最有效的治疗哮喘的抗炎药物。常用的有倍氯米松、布地奈得等，能消除气道变态性炎症。5岁以上儿童或成人可使用此类药物治疗哮喘，主要以气雾剂定量吸入的方法。使用时应严格按照正常剂量用药，否则会伴随骨质疏松、儿童生长发育及代谢抑制等副作用，而且吸入药粉后坚持漱口，以避免口腔霉菌感染和声嘶等反应，减少气道以外的吸收。肾上腺皮质激素可以抑制炎症，但立即平喘的作用较弱，患者在哮喘发作时，还应联合使用支气管扩张剂，以缓解和消除喘息症状，可以收到较理想的治疗效果。
除了以上讲到的肾上腺皮质激素之外，过敏介质阻滞剂也是近年来较常用的一种新型平喘药。酮替芬、曲尼司特、色甘酸钠等药物，可通过稳定肥大细胞膜和嗜碱性细胞，阻止细胞裂解脱颗粒，从而抑制过敏介质的释放，缓解哮喘的症状。此类药物对于儿童及中重型哮喘疗效较好。
治疗哮喘，最佳的用药方法是吸入疗法，气雾剂平喘药是控制急性发作期哮喘的首选药物剂型。通过气雾吸入，可以使药物直接作用于气道黏膜的靶细胞。这样不仅起效迅速、用药量少，而且可以避免全身用药的副作用，而且这种用药方法还可避免哮喘儿童不愿服药的麻烦。年幼的儿童或者对使用气雾剂有困难的患者，还可借助干粉吸纳器(即干粉碟)或储雾器帮助药物吸收。另外对于重症哮喘可采用静脉滴注，中轻型哮喘可口服片剂。对于容易在夜间发作的哮喘患者，还可针对性地使用一些缓释片、控释片等长效制剂，有效控制哮喘在夜间发作。
由于目前还没有彻底根治哮喘的理想方法和特效药物，因此，哮喘的治疗还主要以对症治疗为主，如减少哮喘发作次数、延长缓解期等等，尽量使患者提高生活质量。患者也切莫急于根治疾病，而盲目自行用药、随意滥用药物，以免造成不良的后果。
