在美国，哮喘是常见的儿童慢性疾病。这位病魔影响着全美10%-12%的小孩，并且逐年增加。大部分的儿童都在5岁以前发病。但是，目前造成这种状况的原因仍然不是很清楚。
儿童哮喘的诱因是什么呢?
对于儿童哮喘而言，有很多的危险因素，常见的有：
(1)有过敏的病史或者过敏体质的人;
(2)有家族遗传的哮喘病史或者家族过敏史;
(3)经常发生呼吸道感染;
(4)出生时体重过低;
(5)母亲在怀孕的时候经常吸烟或者吸二手烟;
(6)出生后经常吸二手烟;
(7)男性的小孩;
(8)黑色人种;
(9)生长环境卫生差及营养不足。
为什么儿童更容易患哮喘呢?
目前，这个问题仍然没有确切的答案。但是总的趋势是每年的发病率都在增加。一些医学专家推测：可能是由于工业的发展和环境污染的增加，儿童更多地接触了过敏原和有害物质，例如：灰尘、污浊的空气和二手烟等。而另一些专家则推测：可能由于医学技术的发展，儿童接触的病原体减少，不利于免疫系统的建立。免疫系统无法产生多种抗体来对抗外来的病原体。
儿童哮喘的前兆或症状是什么呢?
父母应该警惕以下的一些症状：
(1)经常咳嗽，特别是在玩耍、晚上或者大笑的时候。在发病早期，咳嗽有时候是主要的症状。
(2)在玩耍的时候，感觉精力不足、体力不足和容易疲劳。
(3)呼吸加快或者呼吸短促。
(4)出现胸痛或者胸部不适感。
(5)在用力呼吸时，胸部随着呼吸而上下运动。
(6)呼吸困难。
(7)出现喘息，这是最典型的症状。其特点是大口大口呼气和吸气，并且伴有“呵呵”声。
当然，每位儿童哮喘患者的症状都不尽相同。这需要我们的父母在平常的接触中细心观察。5岁以下的小孩经常会在感冒后诱发哮喘，因而当小孩感冒的时候或者感冒以后，应该留意是否出现上述的症状，及时到医院就诊。
