高血压的发病率在我国分布极不平均，以黄河为界分为北方与南方。据统计，北方高血压患病率明显高于南方。这种“北高南低”的趋势不仅与饮食差异有关，更与气候因素有关。由于北方气候比较寒冷，冬天长，人体周围血管倾向于长期收缩容易导致血压升高。如我国西藏、东北、北京、内蒙古、河北、天津等地均属高血压高发地区，而我国海南岛、广州等地则属低发地区。
高血压的常见并发症是卒中，血压越高越容易发生卒中。据研究，我国脑卒中的发病率和死亡率也呈现“北高南低”趋势，我国黑龙江省卒中发病率和病死率最高，而南方福建、安徽省卒中发病率和病死率最低。因此，在冬天，高血压患者尤其是北方的高血压患者，特别要防止血压骤然升高，其中重要的一点是注意保暖，防止受凉，因为寒冷可使周围血管骤然收缩，使血压骤然升高而容易导致卒中。对老年高血压患者来说，冬天外出最好戴帽子，以免头部着冷。此外，冬季不宜洗凉水澡，要洗温水澡，更不能冬泳，因大面积的冷水刺激更容易引起周围血管收缩，导致血压骤升，容易引起卒中等并发症。
一般地说，高血压患者冬季的血压要比夏季高得多，因此，冬天服高血压药物相应也要多一些，夏天要相对少一些。当然，高血压患者还应该严格遵照医嘱服药，经常测量血压，定期随访，及时调整治疗方案。
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