不少心血管病患者，测血压时“只顾两头”——收缩压和舒张压，“不顾中间”——脉压。血压的两头当然能够反映高血压的病情，但脉压大小也是心血管病严重程度和死亡风险的一项指标。因此，可别忽视了它。
所谓脉压，是指收缩压(简称高压)减去舒张压(简称低压)的数值。正常成年人在休息状态下脉压介于30～40mmhg，小于30mmhg或大于40mmhg均属不正常。当脉压超过50mmhg就要密切关注，临床上多把≥60mmhg作为脉压增大的指标。
高血压患者要重视脉压过大的危险性。脉压增大说明动脉弹性差，也就是说动脉壁的结构和功能受损，管壁变硬。由于弹性减弱，导致动脉扩张，使脉压增大。
目前认为，脉压过大是心脑血管病的独立危险因素，需要积极干预，不可掉以轻心。
传统观点认为，老年人收缩压增高是随年龄增长的生理现象，只要舒张压不高就问题不大，而现在则认为这种看法不妥。
一般情况下，无论是收缩压还是舒张压，数据越高当然危险性越大，但是收缩压超过130mmhg后，则舒张压越低危险性也明显增加。比如，收缩压为160mmhg时，舒张压为75mmhg者(脉压等于85mmhg)要比舒张压为95mmhg者(脉压等于65mmhg)发生心梗和中风的危险性增加10%以上。也就是说，前者发生心脑血管意外的几率显著大于后者。
因此，在测量血压时，要“抓两头带中间”，别忘了注意脉压的数值。高血压患者在用药降低收缩压和舒张压的同时，应采取积极的有效措施来降低过大的脉压。一般要在医生的指导下用药，除按高血压治疗原则处理外，还可采取一些改善动脉内皮、提高动脉弹性的药物，如同时选服硝酸酯类药物、他汀类药物、叶酸等非降压药等。
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