生长激素由脑垂体分泌，主要生理作用是促进成年前长骨的生长和维持正常的性发育。测定血清生长激素的意义主要在于对生长激素缺乏或过多的早期发现，及时治疗，以便患儿能正常发育。
[英文缩写]gh，hgh，sth
[参考值]
新生儿：15～40μg／l
2岁前儿童平均为：4μg／l
2～4岁儿童平均为：8μg／l
4岁以上到成人：0～5μg／l
[临床意义]
1．生理性增高：体育运动可以促进gh分泌，因此从小坚持锻炼可以促进生长发育。
2．病理性增高：
(1)脑垂体腺瘤、癌或gh分泌细胞增生，引起gh分泌过多。
(2)脑垂体以外的组织分泌异源性gh，如胰腺癌、支气管类癌等癌组织。
(3)生长发育期gh分泌过多导致巨人症，成人gh分泌过多导致肢端肥大症，两症发现越早，治疗效果就越理想，预后就越好。
3．病理性降低：
(1)先天性gh缺乏症，由于不可知的原因或遗传，患儿先天gh缺乏，若不能及时治疗，多发展为侏儒症。
(2)继发性gh缺乏症，如肿瘤压迫、感染、手术、外伤等原因损伤下丘脑—垂体及其周围组织，致gh分泌不足，此症可随发病年龄不同而轻重表现不同。
(3)生长激素缺乏症又称垂体性侏儒症，患儿表现为生长发育和性发育迟缓，身材矮小，但大多匀称，智力一般正常，以此可区别于甲减引起的呆小症。生长激素缺乏症若能早期发现，及时治疗，可完全发育为正常人。
[要求]一般采集安静状态清晨空腹静脉血，由于gh的分泌存在昼夜波动，夜间熟睡后1小时左右分泌最多，因此，在诊断gh缺乏症时，最好在病儿熟睡后1～1．5小时取血。
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