肺炎支原体主要通过飞沫传播，可引起呼吸道各部位的感染。支原体肺炎的特征是高热、咳嗽重，常呈阵发性痉咳，体温大多在39℃左右，可为持续性或弛张热。肺部体征可能不明显，有时很难与病毒感染区分，易被漏诊。
这时及时诊断要靠观察患儿的精神状况，呼吸频率是否快，呼吸费力如鼻翼扇动，胸廓的起伏程度判断有无肺炎的存在。如症状较重，应进一步拍胸片，可及时发现肺炎。但确诊要靠病原诊断，可根据血清检查如支原体抗体igm阳性或双份血清抗体4倍增高确诊。支原体肺炎还可引起胸腔积液或发展成一些慢性肺疾病，更应该重视的是合并肺外的表现如脑炎、脑膜脑炎、皮疹、血尿、心脏和肝脏损害等，故及时诊断，恰当治疗非常重要。
大环内酯类抗生素是治疗支原体肺炎的有效的首选抗生素。大环内酯类包括红霉素、克拉霉素、阿奇霉素、罗红霉素、交沙霉素、螺旋霉素等。大环内酯类抗生素是通过与细菌核蛋白体的50s亚基结合，阻碍细菌的蛋白质合成，从而抑制支原体的生长繁殖。红霉素为最早应用的大环内酯类，疗效显著，但有严重的胃肠道副作用如恶心、呕吐，甚至引起肝脏损害，使其应用受限。新一代的大环内酯类抗生素如克拉霉素、罗红霉素、阿奇霉素等，其胃肠道副作用轻，不易被胃酸破坏，有更好的吸收率和生物利用度，口服吸收迅速完全，每日只需一或二次给药，对革兰氏阳性球菌、支原体均有好的抗菌活性。特别是阿奇霉素在组织和体液中分布广，组织中浓度可高出血浓度数倍，抗菌活性增强，对支原体、衣原体的作用明显，对革兰氏阴性菌如流感嗜血杆菌及肠道菌也有很强的抗菌活性，能有效地对抗大多数常见的下呼吸道感染病原。还一个特点是改善了药代动力学，有更长的半衰期，阿奇霉素每日一次给药，在儿科用药有很大的优势，颇受儿童和家长的欢迎，也是近年在国内外应用最广泛的大环内酯类。小儿阿奇霉素只有口服制剂，其静脉制剂在16岁以下小儿还需进一步临床验证。在国内，注射用阿奇霉素治疗小儿支原体肺炎时不仅取得了很好的疗效，而且还采用了静脉注射制剂，近期未发现严重的毒副作用，但还需积累病例和收集不良反应报告。支原体感染时除抗感染外，还应予对症治疗，如止咳、化痰、退热等治疗，另外中医药治疗在缓解症状、缩短病程方面也有一定作用。
值得注意的是，常用的抗生素β-内酰胺类包括青霉素类、头孢霉素类，作用原理为抑制细菌细胞壁的合成而产生抗菌作用。由于支原体无细胞壁，因此，β-内酰胺类抗生素对支原体肺炎无效。故临床高度怀疑支原体感染时，不应选用此类药。
肺炎支原体是常见的呼吸道感染的重要病原，在流行季节，正确选用大环内酯类抗生素，常可及时减轻患者症状，减少合并症的发生，使患者早日康复。
