柴胡为伞形科植物柴胡(北柴胡)和狭叶柴胡(南柴胡)的根或全草.中医认为,柴胡性味苦、辛,微寒,可入心包络经、肝经、三焦经、胆经,其主要功效是和解退热、疏肝解郁、升举阳气.临床实践表明,柴胡是一味治疗感冒的良药,且对全面缓解感冒症状具有极佳的疗效.
历代医家认为,柴胡味薄性升发,功擅透表泄热,是治疗邪入少阳半表半里所致的往来寒热、胸胁苦满、口苦咽干、头晕目眩之症的要药.西医认为,感冒是由病毒或细菌引起的上呼吸道感染性疾病,其主要症状有发热、畏寒、流涕、咽痛、头晕、头痛、食欲减退等.现代药理研究证明,柴胡之所以能防治感冒主要在于其具有以下几种功效:
1.解热作用:柴胡中含有柴胡皂甙和挥发油,对多种原因引起的发热均有明显的解热作用,且具有毒性低、退热迅速的特点.
2.抗菌抗病毒作用:据研究证实,柴胡除具有抑制流感杆菌、肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌的作用外,对大肠杆菌、绿脓杆菌、痢疾杆菌也有较强的抑制作用.因此,柴胡不仅能够用于治疗感冒,对感冒引起的各种感染,如流行性腮腺炎、肺炎、急性支气管炎等都有较好的疗效.
3.镇咳作用:柴胡中的柴胡皂甙有很强的镇咳作用,其镇咳作用与西药相当,但却没有西药所具有的胃肠道反应和成瘾性.
4.调节免疫功能作用:柴胡能提高机体的免疫力,增强防病、抗病能力,同时又能预防和治疗由感冒引起的一些自身免疫性疾病,另外,它还有一定的镇痛作用.
在临床上,用柴胡治疗感冒已有两千年的历史,其常用方主要有以下几种:
1.小柴胡汤(出自《伤寒论》):取柴胡、半夏、生姜各9克,黄芩6克,人参、甘草各3克,大枣12枚,每日一剂,用水煎服,早晚各服一次.此方主要治疗邪入少阳所致的往来寒热、胸胁苦满、心烦呕吐等症.
2.正柴胡饮(出自《景岳全书》):柴胡9克,陈皮、芍药各6克,防风、甘草各3克,生姜4片,每日一剂,用水煎服,早晚各服一次.此方主要治疗外感风寒所出现的发热恶寒、头痛身疼等症.
3.柴胡甘草汤(出自《许学士本事方》):柴胡12克,甘草3克,每日一剂,用水煎服,早晚各服一次.此方主要治疗伤寒余热未退,邪入经络,体瘦肌热等症.
需要说明的是,在应用上述几则方药时可根据患者的病情随症加减,如患者头身疼痛严重时可加葛根、羌活、白芷;咳嗽痰多时可加桔梗、杏仁;口苦、目赤时可加黄芩、夏枯草;呕吐频繁时可加枳实、竹茹等.柴胡的一次用量通常为3～10克,为减低其升发之性,宜用醋制柴胡.此外,因柴胡有升发之性,有真阴亏损、肝阳上亢之症者(如高血压等病患者)应忌用.
