在我国很多地方,感冒都被俗称为"着凉",可见感冒与天气条件有着密切的关系.作为一种最普遍最流行的病症,感冒一年四季都会发生,但发生概率的时间分布却是不均匀的,影响这种"概率分布"的主要环境因素就是气象要素.
例如,由流行性感冒病毒引发的"流感",就以寒冷的冬春季节为多发期,因为流感病毒容易寄生在低温干燥的寒冷环境里.中医也认为,感冒一症,四时六气各不同候,当气候突然变化,寒暖失常之时,风邪病毒最易侵袭人体.
医疗气象学家研究证实,感冒与气象要素的变化值关系最大.例如,感冒发生的概率与一天中的平均气温有关系,但与一天中气温的日较差（即最高气温与最低气温的差值）关系更大.临床实践也表明,每每发生一次"天气突变",感冒的人数常常也就随之突增."天气突变"主要表现在气温、气压、降水、风、湿度等气象要素的剧烈变化上,一般都是由"锋面"天气系统带来的（"锋面",即冷气团和暖气团的交界面）,尤其是冬春季,北方冷空气不时南下,锋面活动更为频繁,常常诱发人体感冒或出现其它病症.
"气象变化"当然包括四季的气候变化,这是一种大尺度的周期性变化,它实际上影响着感冒发病的总体分布,也"决定"着感冒的类型.中医认为,感冒主要是由于六淫之首的"风邪"所引发,但又认为,在不同的季节,"风邪"的表现是不相同的:春季为"温",夏季为"暑湿",秋季为"燥",冬季为"寒".正因为如此,人患感冒的症状就会因季节的不同而有所区别.即所谓的"四时感冒"说:风寒感冒（冬季受风寒或春季降温所致）、风热感冒（春天温度高或秋冬天升温所致）、夹湿或夹暑感冒（夏季湿度大温度高所致）、夹燥感冒（秋季空气干燥所致）.其中前两种感冒症状是一般的头疼、发热、鼻塞流涕等,而第三种感冒则常伴有胸闷、骨节疼痛症状,夹燥感冒则一般伴有鼻燥咽干、咳嗽无痰或少痰、口渴舌红等症状.
正因为"气象变化"与感冒的关系很大,因而"因天制宜"应成为预防感冒所要遵循的首要原则.具体来说,就是要在熟悉本地天气和气候变化规律的前提下,注意收听和收看天气预报节目,当天气发生突变时,要及时更换衣被,注意保暖,以防受凉而诱发感冒；在天气突变后的一两天内,要尽可能地少去公共场所,以防被传染上感冒.
