脐带是连接胎儿和母亲之间的纽带，胎儿在母亲子宫内的发育需要足量的氧气和营养物质，就是通过脐带的血液运输来供应的，脐带保证了胎儿的正常生长发育。
新生儿出生后，首先做的第一件事就是断脐。这件看似很简单的事情如果处理不当或断脐后护理不好，例如断脐的用具(刀或剪)未经严格高温、高压消毒;断脐时没有正规无菌操作;结扎线未消毒以及脐带残端脱落前后没有很好地消毒护理等等，病原体就可能感染脐带的残端，在此生长繁殖，导致脐部发炎。更为严重的是，这里可能成为病原体进入全身的门户和通道，引起重症全身性感染，如新生儿破伤风、败血症、化脓性脑膜炎等，常可危及孩子的生命。
新生儿脐炎是由脐部细菌感染引起的，常见的致病菌有葡萄球菌、大肠杆菌，其感染往往引起化脓性改变。轻者引起脐轮和脐周皮肤红肿，并有一些脓性分泌物;重者脐部及周围皮肤明显红肿或有硬块，脓性分泌物较多，并常有恶臭味。若未及时就诊治疗，感染可向周围扩散，引起腹壁蜂窝组织炎、皮下坏疽，甚至向更深部蔓延而导致腹膜炎;也可以沿着还没有完全闭锁的脐血管蔓延引起肝脓肿、化脓性门静脉炎以及前面提到的全身性感染。
可见，新生儿脐炎决不可小觑，医务人员和家长一定要引起重视，做好预防措施。预防的关键在于断脐时应严格无菌操作，断脐的用具和结扎脐带的线均要严格消毒。遇有紧急情况，接生时消毒不严，应在数小时内再次重新断脐和严格消毒脐带残端。在脐残端脱落前后，要勤换尿布，保持脐部清洁干燥，每天可用75%的医用酒精涂擦脐残端和周围2-3次。如果有结痂形成，涂擦酒精时应将结痂掀起，从内向外涂擦，才能真正起到消毒的作用。还应注意不可使用龙胆紫、红汞等有颜色的药物，因为药物的颜色可影响脐部的观察;也不要用松花粉、爽身粉等粉状药物，因粉状异物的刺激可引起脐部慢性炎症而形成肉芽肿，不易愈合。如果发现脐部出现红肿或有脓性分泌物等脐炎的表现，应及时去医院就诊。
总之，新生儿脐炎不可小看，不及时处理可引起全身性感染，危机到孩子的生命，家长一定要多加注意。
