旧结素（old tuberculin，ot）是从生长过结核菌的液体培养基中提炼出来的结核菌代谢产物，主要含有结核蛋白。在人群中作普查时，可用1：2000的ot稀释液0.1ml（5iu），在左前臂屈侧作皮内注射，经48－72h测量皮肤硬结直径，如小于5mm为阴性，5－9mm为弱阳性（提示结核菌感染或非结核性分支杆菌感染），10－19mm为阳性反应，20mm以上或局部发生水泡与坏死者为强阳性反应。
结素的纯蛋白衍化物（purified protein derivative，ppd）为纯结素，不产生非特异性反应。ppd-pt23是由丹麦制造供应世界许多国家使用，已经取代ot。我国从人型结核菌制成ppd（ppd-c），又从卡介苗制成bcg-ppd，0.1ml为5iu，用于临床诊断，硬结平均直径≥5mm为阳性反应。
结素试验除引起局部皮肤反应外，还可引起原有结核病灶和全身反应。临床诊断一般使用5iu，如无反应，可在一周后再用5iu皮试（产生结素增强效应），若仍为阴性，大多可除外结核感染。
结素试验阳性反应仅表示结核感染，并不一定患病。我国城市成年居民的结核感染率在60％以上，故用5iu结素进行检查，其一般阳性结果意义不大。但如用高稀释度（1iu）作皮试呈强阳性者，常提示体内有活动性结核灶。结素试验对婴幼儿的诊断价值比成年人大，因为年龄越小，自然感染率越低；3岁以下强阳性反应者，应视为有新近感染的活动性结核病，须给予治疗。
结素试验阴性反应除提示没有结核菌感染外，还见于以下情况。结核菌感染后需4－8小时有变态反应充分建立；在这变态反应前期，结素试验可为阴性。在应用糖皮质激素等免疫抑制剂者，或营养不良及麻疹、百日咳等病人，结素反应也可暂时消失。严重结核病和各种危重病人对结素无反应，或仅为弱阳性，这都是由于人体免疫力连同变态反应暂时受到抑制的结果；待病情好转，又会转为阳性反应。其他如淋巴细胞免疫系统缺陷（如淋巴瘤、白血病、结节病、艾滋病等）病人和老年人的结素反应也常为阴性
