骨胳内骨质含量与遗传、激素、营养及运动有关，其中遗传因素影响骨质密度高达70～80%，如果母亲在中年时已有背痛及身材矮缩的现象，其子女就应特别留意骨质密度的建立及避免加速流失。除此之外，根据统计，以下几种人罹患骨质疏松的机率也高于一般人，应提早预防并定期做骨质密度测定：
年龄：过了30岁，不论男女，由于骨质的吸收大于制造，骨本会渐渐减少。
营养：特别是在青春期，饮食长期缺乏钙质。
活动量：过少或甚至不动者。
女性荷尔蒙（动情激素）的缺乏：停经后6～10年，骨质将会迅速减少。
身材过瘦：因缺乏脂肪细胞而无法有效转化男性荷尔蒙成为女性荷尔蒙。
抽烟：导致不正常的动情激素代谢。
过量饮酒或咖啡因：导致钙由尿液流失。
高磷饮食：如过量的运动饮料或大多数的红肉，其中所含大量的磷酸根常在消化道中与钙结合，而减少消化道对钙质的吸收。
疾病：患有肾病或肝病、糖尿病、肾结石、高血钙、甲状腺机能亢进、副甲状腺机能过盛、风湿性关节炎、僵直性脊椎炎等患者，及少数的内分泌疾病或卵巢、子宫、胃或小肠切除者，较容易引发续发性的骨质流失。
药物：长期服用类固醇、抗痉挛药、利尿剂、抗凝血剂、胃药、止痛药等治疗者。
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