1、呼吸系统症状 呼吸功能紊乱为基本特征,伴面色青紫或灰白,二氧化碳潴留可致面色潮红。其中中枢性呼衰主要为呼吸节律不齐,早期为潮式呼吸,晚期出现抽泣样呼吸、叹息样呼吸、呼吸暂停等;而周围性呼衰则表现为鼻翼扇动、三凹征、点头呼吸,一般无呼吸节律的改变,上呼吸道梗阻以吸气性呼吸困难为主,而下呼吸梗阻则以呼气性呼吸困难为主。
2、循环系症状 早期心率增快、晚期减慢、心律失常、心音低钝、血压下降。
3、神经系症状 烦躁不安、头痛、意识障碍、双眼凝视,甚至昏迷、惊厥等。
4、诊断依据 根据可能引起呼吸衰竭的原发疾病,呼吸困难的不同程度和性质,呼吸节律是否整齐,发绀以及神志改变等即可作出临床诊断,特别是血气分析是诊断的可靠依据。