一项新的研究证明，饮食中的多不饱和脂肪酸严重失调会加重临床抑郁症和某些炎症的症状。
发表在《心身医学》杂志在线版上的这项研究报告证明，我们需要平衡ω-6和ω-3脂肪酸的饮食摄入。现在美国人的饮食中ω-6脂肪酸含量是ω-3的20多倍。研究人员说，这一比率应当降到4比1或2比1。这是俄亥俄州立大学有关精神压力与免疫关系系列研究的最新一项研究。他们将饮食问题加入到情感和生化研究中去是对免疫系统一种新的、重要的补充。
主要研究人员、精神病学和心理学教授金.科考特-格拉泽解释说，在这项研究中，他们观察了行为、免疫和饮食的交汇作用，但是过去的试验他们只注重前两者。现在可以看出，饮食是人们平衡抑郁和压力反应的一个非常重要的变量因素。
在俄亥俄州立大学行为医学研究所进行的这项研究包括43名中老年人，他们中的近一半人是护理阿尔茨海默或其他痴呆病人的夫妇。将这些有巨大压力和更多抑郁情况的人包含在研究中，研究人员就可以观察抑郁和饮食是如何相互作用来影响炎症的。研究人员抽取了每个人的血样，并检测白介素-6 (il-6)、α-肿瘤坏死因子(tnf-α )和il-6受体，并进行测量他们抑郁水平的问卷调查。分析显示，那些摄入ω-6脂肪酸明显多于ω-3者，和那些抑郁症状明显的人，两种增加炎症的细胞因子il-6和tnf-α明显增高。
科考特-格拉泽说，研究数据证明，抑郁程度高和摄入ω-3脂肪酸少会相互作用促进炎症发展。其他研究人员证明，临床抑郁症患者（更严重的抑郁症）血液中ω-3水平很低；还有研究证明，饮食中添加ω-3会改善抑郁症状。尽管原因还不清楚。患抑郁的人是吃的不好，或者存在影响如何处理这些食物的问题。
最近几年研究人员证明，增加食物中的ω-3脂肪酸对健康，特别是对抑郁症、心血管疾病、炎症和自身免疫性疾病是有益的。人类营养学、内分泌学、糖尿病和代谢性疾病副教授玛撒.贝勒瑞认为，研究设计是很重要的。
他们所进行的试验，对象是那些有真实抑郁症状的人，而不是条件发病者。我们可以清楚地看到，低ω-3脂肪酸与某些抑郁和炎症表现的关系。贝勒瑞说，当前推荐每周吃两次以上的冷水鱼（富含ω-3脂肪酸），如鲑鱼。但对孕妇来说不提倡，她说，主要考虑这些鱼可能有重金属污染。ω-3作为营养补充也是有益的。这项研究证明，即使不使用补充剂，少吃点富含ω-3的食品也会减轻压力和抑郁的症状。对人们来说重要的是不必食入大量ω-3以求有更大作用。不会因为摄入的量多就会有更明显的临床影响。
研究人员正在50～80岁人当中开始一项有关高剂量ω-3的综合性的随机对照研究，验证这项实验性研究中所出现的问题。
