免疫力越强越有利于健康，但是新的研究表明，增强免疫力却可能诱发抑郁。
无论是正常的健康人、亚健康状态的人，还是各种疾病患者，机体免疫力的强弱对保持健康和恢复健康是至关重要的。多少年来临床和生活的种种事实表明，免疫力与健康呈正相关关系。免疫力越强越健康，反之则疾病缠身。但是，生活中不断发生的一些现象却提出了一个新问题，免疫力并非越强越好。例如，对癌症、肝炎等疾病使用增强免疫力的药物反而会诱发另一种疾病——抑郁。
怀疑的开始
美国纽约一位50岁的女性患丙型肝炎后，医生为她开了能抑制肝炎病毒并能促进免疫系统产生强烈反应，共同起来杀灭病毒的强效药物。结果，病人的肝炎得到控制，但是药物却产生了严重的副作用。这位女病人陷入了莫名其妙的情绪低落中，然后是极度抑郁。一天在家中无人时她自己往身上浇上汽油，点火自焚。好在邻居发现得早，她被救活了，但却落下终身残疾。
对这名妇女的调查发现，她服用的是α干扰素和白介素-2，这是两种最常用的免疫促进剂。后来，在世界各国陆续发现了为数不少的由免疫促进剂造成的抑郁症，严重者总是以自杀作为结局。当然所有患抑郁症的人在刚开始都并没有怀疑这类免疫促进剂，而把它当作是服用这类药的心理副作用。因为这类药对癌症、肝炎和其他威胁人们生命的疾病和感染具有明显的疗效，而且在目前无论是发达国家还是发展中国家，价格还比较合理。所以是临床治疗的首选和常用药。
但是直到日益增多的抑郁病人增多后，才有专业人员开始注意免疫促进剂与抑郁症的相关作用。
过去许多人认为，抑郁与极度疲乏和因感染所致的免疫力低下有关。但免疫促进剂的惊人的副作用却把这一观念翻了个底朝天。新的发现认为，人的抑郁实际上是由免疫系统过分起作用造成的。如此一来，人们就得重新认识抑郁——当今时代人类最大的瘟疫和最常见的心理慢性病之一。
惊人的发现
在人体的炎症反应中，免疫细胞能通过分泌诸如炎性细胞素类的物质，而加快发挥功能。干扰素之类的物质就是这类物质的简单的人工翻版。这也是它们为什么能提高免疫力的原因。不过根据新的抑郁的免疫理论，这也是它们诱发一些病人苦闷心态的原因。如果体内自身的细胞素供应太多而且时间太长，它们对情绪也许就是一种毒性，而且可能触发抑郁。
