冠心病、中风是老年人的常见病,也是老年人死亡主要原因之一.在我国北方地区,中风是老年人死亡头号病因;南方地区,冠心病是老年人死亡的头号病因.无论冠心病还是中风,它们共同的病理基础是动脉粥样硬化,中风是脑动脉粥样硬化的后果.
引起动脉粥样硬化的原因很复杂,除了高血压外,脂质代谢紊乱是一个重要因素,大动脉及中动脉的血管壁内出现脂质沉积,形成分散或成片的粥样斑块,这就是动脉粥样硬化.由于粥样斑块形成,造成动脉管腔狭窄,可影响脑、心肌的血液供应.血压长期升高,使原本有动脉粥样硬化的脑动脉血管破裂,这就发生出血性中风.如发生于脑实质,称为脑溢血;如发生于蛛网膜下腔,称为蜘网膜下腔出血.血小板凝聚性升高,血黏度升高,血流缓慢,可在狭窄的动脉内形成血栓,导致缺血性中风、心肌梗塞.冠心病与中风由于有共同病理基础,所以可同时合并存在.
预防动脉粥样硬化,防止其发生与发展,对防治冠心病、中风有重要意义.过去认为动脉粥样硬化是与年龄增长有关的退行性病变,现在研究发现并非如此,并非每个老年人都存在动脉粥样硬化.过去认为动脉粥样硬化一旦形成就不会消退,对动脉粥样硬化消退抱消极态度.近年来研究表明,动脉粥样硬化是可以消退的.动物实验证明,给家兔喂饲高胆固醇饮食,可造成实验性动脉粥样硬化,一旦实验性食谱停止后,病变会逐渐消退.在与人类亲缘关系较接近的猴身上,也得出相似结果.
流行病学调查研究发现,第一次世界大战后,某些国家居民动脉粥样硬化发病率明显下降.第二次世界大战后,芬兰、挪威、瑞典三国居民随着奶油、蛋摄食减少,心血管病变死亡率明显下降.之后,由于饮食改善,摄食的胆固醇明显增加,冠心病在欧美已成为流行病,发病率与死亡率最高的国家是芬兰,该国居民嗜食奶油、蛋等高胆固醇食物.这说明,改变生活方式可使冠状动脉粥样斑块减少,逆转动脉粥样硬化.
所以除服药外,防治动脉粥样硬化的关键掌握在自己手里,要注意劳逸结合,生活作息有规律,避免精神压力或过分紧张,改善不良生活方式与习惯,则不仅有助于心脑血管疾病的康复,也可逆转动脉粥样硬化.
