病毒感染与扩张型心肌病关系的研究已有五十余年的历史，然而结论仍然存在争议。有学者认为扩张型心肌病与其前驱的病毒性心肌炎有关，有学者认为心肌炎和心肌病的发病均与病毒感染和免疫损伤有关，可能病毒性心肌炎和扩张型心肌病是同一种疾病的不同阶段，约有10％一20％的扩张型心肌病患者曾患过病毒性心肌炎。动物实验中柯萨奇b病毒、脑心肌炎病毒可引起病毒性心肌炎，且能导致扩张型心肌病样改变。
支持扩张型心肌病系病毒感染后疾患这一概念的依据为：
①不少心肌病患者原来健康，起病于呼吸道感染或腹泻之后；
②心肌病患者心肌中免疫球蛋白增多；
③心肌病理检查中有炎性表现，如间质性心肌纤维化伴淋巴或单核细胞浸润；
④心肌病患者有t细胞功能抑制{]的证据；
⑤个别心肌病患者，尤其在病程早期，用激素治疗有效；
⑥心肌病患者血中柯萨奇病毒b中和抗体滴度比正常人为高；
⑦存在病毒特异性rna序列；
⑧部分扩张型心肌病患者中存在明显的病毒颗粒等。
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