心肌炎发病与感染、自身免疫等有关，儿童心肌炎的病因以病毒、细菌、支原体感染为主，尤其以病毒性心肌炎为常见，有病程长、易复发等特点。
病毒性心肌炎目前已成为儿童常见的心脏疾患，儿童罹患病毒感染的机会很多，而多数不发生心肌炎，在一定条件下才发病。当机体抵抗力低下时可诱发发病。发病的主要诱因有过度疲劳、反复呼吸道感染或反复消化道感染、发热、缺氧、营养不良、接受类固醇或放射治疗等。
病毒性心肌炎的病理过程可分为两个阶段：早期主要为病毒感染对心肌细胞的直接损伤；随着病程的进展，病毒感染可激发免疫病理过程，从而加重或造成新的心肌损伤，这一过程慢而持久。
从感染上病毒到出现心肌炎症状的时间长短不一，为数天至数周，大多为1～3周。因病毒不一，心肌炎的初期临床表现也各不相同，可表现为“感冒”，也可表现为“肠炎”，有发热、咽痛、流涕、咳嗽、呕吐、腹泻、皮肤出疹、全身无力等；典型症状为心慌心悸、胸闷太息、面色苍白、神疲乏力、或有胸背痛疼、口唇发紫、四肢发凉；急重症还可出现气急多汗、活动受限、下肢浮肿、头晕眼花，甚至晕厥休克，猝然死亡。
心肌炎的治疗宜采取综合措施：1.充分卧床休息，一般以1～3个月为宜；2.节制饮食，合理调养以减轻心脏负担；3.积极抗感染及营养心肌，改善心肌代谢，及时纠正心律失常；4.维生素c大剂量静脉注射或静滴有明显疗效；5中医药治疗。采用中医辨证论治的方法，可有效地阻止儿童病毒性心肌炎病变的发展，并使其逆转。心肌炎时长出气是心功能不足的表现。机理是心肌收缩乏力，心脏射血量偶有减少，导致一过性肺郁血，反射性引起肺扩张，表现为深吸气，紧接着肺收缩，就表现为长出气。治疗主要是营养心肌，改善心功能。儿童心肌炎预后大多良好，部分患儿可留有顽固性心律失常等。
心肌炎临床治愈后调养应注意：1.多进食西红柿、大枣等蔬菜水果，避免暴饮暴食以减轻心脏负担。2.急性期的休息十分重要。轻症应注意休息；一般病情的应休息1个月或热退后再休息3～4个星期；有心功能不全、心脏扩大者应卧床休息3～6个月，待病情好转、心脏明显缩小时再开始逐渐活动，应循序渐进，从小量开始，不要进行剧烈运动，避免过度疲劳。3.应定期到医院复查和随诊，若再有感冒或胃肠炎时，一定要及时治疗和注意休息，以防心肌炎复发。
