英国研究人员报告，常用于治疗痛风的某种药物还可能改善心力衰竭病人的血管功能，它就是别嘌呤醇。该药能阻断黄嘌呤氧化酶(xo)的作用，后者与尿酸的生成有关。xo也被认为与氧化应激有关，而氧化应激促成了慢性心力衰竭。于是苏格兰邓迪市九进医院和医学院的专家着手用别嘌呤醇阻断xo的作用是否对慢性心衰病人有益。
据小样本研究的结果说，药物似乎改善了血管功能。11位慢性心衰病人或服药或用安慰剂，一个月后，研究者测量了他们的血管对乙酰胆碱(通过作用于内皮引起血管增宽)的反应能力。另外，研究者还给予病人不是作用于血管内皮的扩管药。在第二阶段，对用别嘌呤组和安慰剂组的病人进行了转换，再治疗一个月。结果在服用别嘌呤醇的病人组，前臂血管对乙酰胆碱的反应是血流比安慰剂组大50%，而对不作用于内皮的药物，血管的反应在两组没有明显差异。有关结论见美国心脏病学会的《循环学》在线版(circulation 2002;10.1161/01.cir.000022140.61460.1d.)。
第一作者斯特拉瑟斯(allan d. struthers)说，这说明市场上较便宜的药物也对血管有好处――即锻炼时的憋气感更少、将来的中风发作更少、死亡率下降。然而，他指出，这只是一个小样本研究，现在就作结论说别嘌呤醇能改善心力衰竭病人的健康还为时过早。我们现在需要研究的是该药是否真有此作用，斯特拉瑟斯和同事正在别嘌呤醇是否确实能减少锻炼时的憋气。对该药能否预防心脏病发作和死亡还需另作研究。他说，许多心力衰竭病人已在服用别嘌呤醇来治疗痛风。尽管研究者推测它是通过阻断氧化应激来改善血管功能的，但该药也可能还能减少尿酸。
德国汉诺威医学院的兰德梅塞(ulf landmesser)和德利克斯勒(helmut drexler)称这为理解慢性心衰病人内皮功能下降补充了一全新观点。如果经大样本研究证实这是真的，就可能为慢性心衰病人的便宜、有效治疗铺平道路，他们在一随发评论中总结。
