食道是连接胃与咽的管道，长约25－30厘米。食道所发生的癌症称为食道癌，是最常见的恶性肿瘤之一。其发生常与饮食、吸烟、酗酒及食管慢性炎症、遗传等因素有关。30岁以上随年龄增长发病率增加，50－69岁为发病高峰。男性多于女性。
(1)临床表现
食管内异物感：平时总感觉有某种东西贴附在食管壁上，吞咽不下。
食管内梗噎感：进食时，特别是进干食时。觉得食物在食管某处有短暂停留，有时好象食管内有吞咽不完的食物，所以病人多爱作吞咽动作。
胸骨后不适或疼痛：患者在吞水或咽食时总感觉胸骨后有定位疼痛，吞咽后这种感觉逐渐消失。
咽部干燥和紧缩感：可伴有轻微疼痛，常与情绪波动有关。
进食后呕吐：呕吐常因进食引起，呕吐物为大量粘液及食物
晚期症状：可出现营养不良、体重减轻、呼吸困难等
(2)理化检查细胞学检查：此检查是目前诊断早期食管癌的可取方法之一。发现率可达80％食管镜检查：是诊断食管癌的比较可靠的方法之一。可了解病变部位、性质及范围。
x线食管钡餐造影检查：是诊断食管癌的主要方法。可发现粘膜中断、管腔充盈缺损和狭窄及软组织块影。
(3)护理做好思想工作，稳定病人情绪，设法消除病人的恐惧或烦躁。鼓励病人接受治疗。
出现食欲不振者，应采用少食多餐，甚至可隔一会吃一口；恶心、呕吐者，可采用细嚼慢咽和少食多餐法。可选用清淡、易消化、稍冷的食物；腹胀者应尽量少吃甜食、油腻的、油煎食物；吞咽困难者应少量多餐，不要吃干硬食物，进食稠糊状食物较为适宜。
若恶心、呕吐、疼痛、腹胀、便秘经饮食调理未解除者，应对症用药、吞咽特别困难者，可考虑鼻饲，以免出现营养不良或失水。
(4)预防
纠正不良的饮食习惯，不吃发霉变质的食物；尽量少吃酸菜、腌鱼、腌肉；吃饭应细嚼慢咽；不进食过硬、过热的食物。戒烟、不酗酒。及时治疗食管及口腔疾病。有条件的食管癌高发区，应开展定期的食管癌普查、普治。注意早期发现食管癌的症状，及时到医院确诊。食管癌高发区可试用药物预防，如口服维生素a，维生素c或微量元素的复合剂等。
