耳硬化症是一种渐进性耳聋，自我感觉在吵杂的环境中听力反而清楚。外耳道、鼓膜、听骨链组成人体的听力系统，人类通过这个听力系统可以听到外界声音。如果听骨链发生病变，出现海绵状的骨质增生时，镫骨的底板就没法再震动，声音受阻无法传到内耳，也就失去了接受外界声音的能力，听不到风吹、鸟鸣、水流、外界的一切声音。此症状即成为耳硬化症。
本病为渐进性耳聋，两耳先后受累。早期为传导性，耳蜗受累则出现混合性聋；晚期则为感音性聋，伴有使病人甚感苦恼的耳鸣。在嘈杂的环境中，病人自觉听力反而较安静环境中为佳，这种现象称“韦氏错听”。耳蜗受累后，这种现象消失。有部分病人可能有眩晕症状。
检查可见外耳道宽大，耵聍少，鼓膜亦可能变菲薄。有的病例，透过菲薄的鼓膜可以见到鼓岬部之红色区，此为鼓岬海绵化病灶之体征，称为施瓦次(Schwazty)征。咽鼓管功能正常。
音叉检查为传音性聋，Gell’s试验为阴性。纯音电测听检查，早期气导以低频下降为主，骨导在耳蜗未受累时可正常或有卡哈(Carhart)切迹。镫骨全固定时气导呈水平型听力下降曲线。耳蜗受损可出现混合性耳聋的听力曲线。如耳蜗某一部受损，尚可出现气导和骨导深谷型曲线。
女性朋友要特别警惕耳硬化症，尤其是怀孕的女性。有的女性本来潜在这种疾病，只是没有表现出来，或是表现的不明显，但到了怀孕后症状表现就会有所加深。耳硬化症初期，首先会出现的一个症状就是耳鸣。太原解放军264医院耳鼻喉专家说，这种耳鸣刚开始表现的不突出，出现的次数也不多，但是过了一段时间之后就会频繁的发作，而且耳鸣的时间越来越长。
很多人觉得耳鸣不是大病，可能就是身体有‘火’了，吃点消炎药就会好。专家表示，实际上，如果是耳硬化症的耳鸣，若病情没有得到及时控制，人的听力就会渐渐消退。若您发现自己无故耳鸣，且出现的频率越来越高，发病时间也越来越长，不妨到医院做一下彻底的检查，以免因滥用药物而延误了最佳治疗时机。
不少人对耳硬化症了解不深，其实临床上这样的病人不少。耳鼻喉专家介绍，人们普遍对耳部疾病重视不够，出现了耳鸣、听力障碍不以为然，有的人还会觉得自己的听力非常好，像是在很吵的环境还能听得非常清楚，觉得这是健康的表现。实际上，耳硬化症的一个表现正好是，越在吵闹的环境中听得越清楚，医学上又叫 韦氏误听现象。
由于各种耳部疾病很多都有些共同的症状，容易出现误诊，耳硬化症被误认为是神经性耳聋的时候最多。因为神经性耳聋也会出现耳鸣、听力逐渐下降等和耳硬化症相似的症状。误诊又会耽误疾病的治疗，所以当出现耳部疾病的时候一定要去医院就诊，进行系统全面的检查，及时正确的采取恰当的治疗。
