英国科学家发现了一种更准确地检测侵袭性肠癌的方法，他们希望该方法可以改善成千上万的肠癌患者的治疗效果并提高其生存率。
该方法是由来自英国杜伦大学及东北英格兰肝细胞研究所（nesci）的科学家们研究出来的，该研究是由英国国际癌症研究协会以及英国国家医疗服务系统资助的。
研究者们研究了700名结直肠癌患者的组织样本，并对疾病的进展情况进行了跟踪。他们发现身患最具侵袭性的肠癌的患者，其机体组织内出现了一种名为lamin a的干细胞标记蛋白。他们因此得出结论，这种标记蛋白可以作为早期肠癌筛查中的一个标志。通常，早期发现的肠癌只采用手术治疗，而采用这种方法则可以及时发现患有侵袭力较强的肠癌的患者，从而同时给予化学治疗。
依据病情进展情况，肠癌可分为4期，针对每期都有不同的治疗措施。在i期及ii期中，癌症仍局限在原发灶而并未转移至淋巴结，因此通常给予手术治疗来去除原发病灶，而不一定给予化学治疗，因为这些病人通常年纪较大、身体虚弱，如果给予化疗，其对肌体的损伤可能大过治疗益处。
但是基于该发现，研究者们估计有三分之一的早期肠癌患者肌体可能会表达lamin a干细胞标记，这标志着其所罹患的癌症具有较大的侵袭性。研究者表示，对于这类病人，医生应当给予其化学治疗以摧毁这些带有标记的干细胞，这有助于提高康复率和生存率。
在英国，肠癌是第三大高发的癌症——每年有超过36,000人被确诊患有该病。在世界范围内，每年逾一百万人被发现患有肠癌，其中近四分之三的患者年龄在65岁以上。饮食习惯、生活方式和环境因素等被认为是导致该病产生的主要因素。
研究者们目前正致力于将其研究成果转化为具有实际效用的临床工具。
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