贫血的种类繁多，许多疾病都可表现为贫血症状、如溃疡病出血后、严重的钩虫病白血病等，这些都是病理性贫血。
还有一种生理性贫血，也就是说这种贫血是人类生长发育过程中出现的一种生理现象。主要表现在婴儿出生后1-8周以内，所以又称为"婴儿生理性贫血"。
初生的婴儿血红蛋白可高达150-230克/升，红细胞计数可达5-7×1012 /升。生后1周至8周内血红蛋白可逐渐下降到低于正常值，直至8周后停止，一般称这种贫血为生理性贫血。
足月儿血红蛋白生理性下降极少低于100克/升;未成熟儿由于代谢及呼吸功能较低，体重增长快，所以生理性贫血出现时间早，贫血表现更为严重，生后3-6周内可下降至70-90克/升。
为什么会发生婴儿生理性贫血呢?
主要原因为：
(1)小儿出生后即建立了肺呼吸，动脉血氧饱和度由45%增至95%，骨髓造红细胞的功能明显下降，红细胞生成素由胎内的高水平降低到极低水平，红细胞增生明显减少。
(2)含胎儿血红蛋白的红细胞寿命短，小儿出生后被大量破坏。
(3)生后3个月内是小儿体重增长最快的阶段，血容量迅速扩充，红细胞被稀释。
婴儿发生生理性贫血后，一般无需治疗，家长亦不必过于紧张，正常婴儿8周以后，血红蛋白下降至100-110克/升时，血中红细胞生成素的浓度再一次增高剌激骨髓，使骨髓造血开始恢复其正常的功能，因生理性贫血而下降的血红蛋白又可恢复正常。
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