据卫生部门的有关数据显示，我国约有2000万支气管哮喘患者。每年约有33%的患者因哮喘而需要住院或急诊治疗；58%的患者因哮喘而误工；79%的哮喘患者无法进行正常的运动和休闲活动；63%的患者不得不因哮喘而改变自己原来的生活方式；68%的患者因哮喘夜间睡眠受到影响；74%的患者因哮喘无法进行正常的体力活动。
专家指出，哮喘的临床表现是反复发作的喘息、气急、胸闷，或久治不愈的慢性咳嗽，常与接触花粉、霉菌、动物的皮毛，吸入一些异味气体，剧烈运动、紧张、兴奋或强烈情绪，药物以及受凉感冒有密切关系。在重症哮喘急性发作时，患者可有窒息感，烦躁、大汗淋漓、不能平卧、呼吸急促，自己可听到喉咙里有似“鸡叫”声，严重者出现意识模糊不清，脉率减弱，如不及时救治，将会危及生命。大家熟知的歌星邓丽君和飞人柯受良都是由于哮喘未被控制，急性发作而去世。看来如果在疾病早期就没有给予正确的诊断和规范的治疗，后果是十分可怕的。而一些认识、用药上的误区，又使很多患者延误病情。
误区一：认为只要有喘息症状就是患了支气管哮喘。
专家解析：喘息性支气管炎、反流性食道炎、心源性哮喘（如心衰）等，也会有喘息症状。
误区二：认为支气管哮喘发作时才需要治疗，平时可以不管不顾。
专家解析：支气管哮喘有间歇性发作、轻度持续发作、中度持续发作、严重持续发作等，每种发作的轻重程度不一，治疗上也有差异。因此，支气管哮喘患者平时决不可掉以轻心。生活中应注意杜绝支气管哮喘的诱发因素，如冷空气刺激、烟尘、刺激性气味、花粉、动物皮毛、尘螨等。
误区三：喘息不严重时就不吃药。
专家解析：支气管哮喘在间歇期还有轻微喘息症状的，平时应口服一些支气管扩张剂或使用喷雾，以维持疗效。
误区四：症状加重时，自行加药。
专家解析：患者不能自行加药。支气管扩张剂和激素经常被应用于治疗支气管哮喘。但是，有些支气管扩张剂有副作用，如果患者自行加药，可能会引发恶心、呕吐、心慌、心律失常等副作用；假如长期大量应用激素，可能引起骨质疏松等并发症。
误区五：认为防治支气管哮喘，只要坚持用药就可以，而不去检查肺功能。
专家解析：支气管哮喘在严重时很危险，可能造成呼吸困难、加重心衰。而患者往往对病情不够了解，自行加减药，甚至也不定期去医院检查肺功能。这些都是误区。其实，支气管哮喘患者平时除了坚持用药，也应定期检查肺功能，了解肺功能的情况，以防引起急性发作。
以下几种情况，患者应该及时就医，以免延误病情。
1、以往曾长期或刚停用激素的支气管哮喘患者，在急性发作时应立即到医院就诊。
2、近一年内有严重哮喘而经过抢救的，再次急性发作时应立即到医院就诊。
3、心理及精神状况不稳定、难以客观认识病情的，要请医生判断。
4、β2受体机动剂，通过吸入后效果不明显或者不能持续三个小时以上、需要反复使用的，要及时去医院就诊。
5、已经全身使用激素治疗，但症状在2-4小时内还未得到改善的，应及时到医院就诊。
