在很多人的印象中哮喘肯定是要"喘"的，其实不然。哮喘中有一大类叫做"咳嗽变异性哮喘"，这种哮喘就会表现为只咳不喘，约占了哮喘的三分之一，此类哮喘常常会被误诊为支气管炎，孩子白白吃了很多抗生素不说，病情得不到控制，成人后发展为慢阻肺的几率也远高过其他孩子。医生提示如果孩子反复咳嗽，孩子属于过敏体质，或有哮喘家族史，都应当警惕是否为哮喘。
a、一降温3岁宝宝咳嗽发作
3岁的小贝经常咳嗽，每次天气一降温他必咳无疑，也不发烧，一去医院打吊针三五天后就好了，他一直被诊断为支气管炎。这不前一天一股冷空气杀到广州，小贝又咳嗽了。这次妈妈带他去了广东省人民医院，儿科副主任医师李增清为他接诊。一见到医生，小贝的妈妈就说"医生，你给他吊点水吧，每次一吊就好。"
李增清主任怀疑小贝可能是哮喘。李增清建议他先不要急着打吊针，接受两天的雾化治疗观察一下。第一天雾化治疗他的咳嗽就明显好转，第二天的治疗后，小贝的咳嗽就完全止住了。实验性的治疗印证了李增清的猜测。
b、哮喘为何会"只咳不喘"?
李增清解释，儿童哮喘分为两大类。一类是典型的哮喘，叫做"支气管哮喘"，在宝宝哮喘发作时，呼吸中可以听到"丝丝"的喘鸣音，会立即引起家长的警觉，而带孩子来就医。另一类叫做"咳嗽变异性哮喘"，发作时呼吸中听不到明显的喘鸣音，而会表现为反复的咳嗽，一般不会发烧，而且咳嗽也有一定规律可循，比如一接触过敏源(如冷空气)就会发作，一用哮喘治疗的特效药咳嗽会立即缓解。这类咳嗽变异性哮喘约占哮喘的三分之一，这就是说儿童哮喘中有三分之一是只咳不喘的。
这类哮喘在基层医院易被误诊为支气管炎。李增清提示，当孩子出现反复咳嗽时，如果家族有哮喘病史，或孩子属于过敏性体质，尤其是有过敏性鼻炎，都应当考虑是否为哮喘。广州普通儿童中哮喘的发病率约2-3%，而在过敏性鼻炎的孩子中，哮喘的发病率则高达20%，哮喘的孩子中，有80%同时患有过敏性鼻炎。
c、家有喘宝宝要打持久战
要诊断是否为咳嗽变异性哮喘并不难。如果正处于急性发作期做"支气管舒张实验"即可，若是非急性发作期做"支气管激发试验"，并结合症状即可确诊。
如果孩子确实被诊断为哮喘，家长要做好充分的心理准备，要打一场持久战。李增清解释，哮喘并不像大家想象的那样是"不治之症"，只要坚持用药，孩子的病情完全可以控制，像其他孩子一样正常生活。不过要打一场持久战，用药时间至少一到两年。最好还要找到引起孩子反复咳嗽(哮喘)的过敏源，接受脱敏治疗或在日常生活中尽量减少孩子与过敏源的接触。
他提示，家长不要对这种哮喘不以为然而不去治疗。反复的发作会导致孩子气道狭窄，增大他成年后患慢阻肺的几率。
