"所谓失眠,就是患者对睡眠时间和(或)质量不满意,并影响白天社会功能的一种主观体验",这是《中国失眠定义、诊断及药物治疗专家共识》中给失眠下的定义.失眠是一种常见的现象,几乎所有人都不同程度地经历过失眠.美国的一项调查显示,95%的美国成年人曾有过失眠经历；来自中国的调查也显示,43.4%的人经历过失眠,且在引起失眠的众多原因中,70%～80%与社会心理因素有关.
在女性、脑力劳动者、老年人和神经症病人中,失眠现象最为常见.因此,心理社会因素的影响力在这些人中也表现得最为突出.专家对引起这些人失眠的主要原因进行了总结,主要有:
（1）身体上的不适、疼痛等躯体疾病引发的症状.
（2）如果居住环境过于嘈杂、温度过高（或低）或湿度不宜也会影响睡眠的质量.还有些人比较敏感,只要环境有所改变（如出差或搬家）就会失眠.
（3）吃了不该吃的东西可能会睡不着觉.例如咖啡、浓茶、饮料、巧克力和酒等,虽然美味但对睡眠没有好处.
（4）当然,有时生活让我们身不由己,最终只能委屈自己的身体.例如,倒班的工作、注定作息时间不规律的工作、压力特别大的工作,都为失眠埋下了病根.
除了外界因素的影响,很多失眠患者本身的人格特征也影响着自己睡眠质量的好坏.调查发现,容易发生失眠的患者在人格上都略带多疑、固执、敏感、信心不足和完美主义等特点.
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