强迫症在任何年龄均可发病，近年来，儿童强迫症的患者越来越多。儿童强迫症的病因和临床表现比较特殊，是儿童期情绪障碍的一个亚型，已经越来越受到人们的关注。调查结果显示，大约有1/3—1/2的成人强迫症症状出现在15岁以前甚至是在学龄前。
流行病学研究发现，强迫症的患病率在青春期前男孩稍高，青春期后男女患病率则差别不大。神经病学和神经成像技术研究显示，基底神经核存在结构和功能上的异常，遗传也是不可忽视的原因。强迫症的家族史非常明显，强迫症和抽动障碍往往在某些家庭具有高聚集性，20%的强迫症患儿有病前强迫人格特征。近10年来有研究认为，链球菌感染所引起的免疫反应也会对基底神经核造成损伤。儿童在心理发展的过程中，可能会出现类似强迫症状或仪式样动作，如走路数格子，反复折叠自己的手绢，睡觉前一定把鞋子放在某个地方等。这种带有一定规则或者被患儿赋予特殊含义的动作，往往呈阶段性，持续一段时间后会自然消失。通常在2～3岁最明显，很少持续到8岁，不会给患儿带来强烈的情绪反应，不会影响儿童的生活。
儿童强迫症的临床症状和成人强迫症有惊人的相似。在5岁儿童的症状与25岁成人的症状没有什么区别，但儿童难治性强迫症远比成人少见。强迫症主要表现为强迫观念和强迫行为两大类：
强迫观念包括：①强迫怀疑：怀疑已经做过的事没有做好，怀疑被传染上了某种疾病，怀疑说了粗，怀疑因为自己说坏话而被人误会等;②强迫回忆：反复回忆经历过的事件、听过的音乐、说过的话、过的场面等，在回忆时如果被外界因素打断，就必从头开始回忆，因怕人打扰自己的回忆而烦躁;③强迫性穷思竭虑：思维反复纠缠在一些缺乏实际意义的问题上不能摆脱，如沉溺于“为什么把人称人，而不把狗称人”的问题中;④强迫对立观念：反复思考两种对立的观念，如“好”与“坏”、“美”与“丑”。
而强迫行为则包括：①强迫洗涤：反复洗手、洗衣服、洗脸、洗袜子、刷牙等;②强迫计数：反复数路边的树、楼房上的窗口、路过的车辆和行人;③强迫性仪式动作：做一系列的动作，这些动作往往与“好”、“坏”或“某些特殊意义的事物”联系在一起，在系列动作做完之前被打断则要重新来做，直到认为满意了才停止;④强迫检查：反复检查书包是否带好要学的书、口袋中钱是否还在、门窗是否上销、自行车是否锁上等。
焦虑和抑郁是儿童强迫症主要的继发症状，也是容易被忽视的两大症状。儿童期正常的仪式行为、原发性抑郁障碍、未分化的情绪障碍、孤独症、精神分裂症、神经性厌食等都要与儿童强迫症相鉴别。
目前，治疗效果相对较好的方法是药物治疗和行为治疗。药物是治疗强迫症的主要方法之一，大量对成人强迫症治疗的研究显示，氯米帕明效果较好。而对儿童和青少年强迫症患者进行系统行为治疗的报道很少，但能用于成人的行为治疗方法基本上都适用于儿童和青少年。行为治疗包括系统脱治疗、冲击治疗和暴露治疗，在临床实践中应用较。对年龄稍大的青少年，可利用生物反馈技术，让儿学会自我放松技术。在患儿暴露于不良情景，以自我放松方法缓解内心的焦虑和不适，这样经反复紧张.放松.再紧张.再放松的训练，不良情绪就会消失。儿童强迫症不像其他类型的儿童情绪障碍那样预后好，因病程迁延，仅有少部分患儿获得痊愈，所以及时的诊治和治疗是非常关键和重要的!
温馨提示：儿童强迫症的症状较为复杂，给患儿造成的影响也不容忽视，家长要及时发现孩子的异常表现，及早带孩子就诊。
