破伤风是由破伤风杆菌侵入伤口后引起的疾病。此病凶险，如不积极治疗则死亡率高。
破伤风杆菌相当顽强，一般消毒剂无效；又耐热，在日光不能直晒的土中可生存数年而毒性不减。破伤风杆菌分布极广，泥土、粪便中皆存在。当人体有伤口时，尤其是伤口受到污染时极易罹病。新生儿可因脐带污染得病；手术时消毒不严或中耳炎、拔牙等均可患病。小儿抵抗力低，活泼好动，自我保护又差，常在地上玩耍等。容易受伤且伤口又极易污染，所以患此病机率高。
典型发病者牙关紧闭，表情如苦笑，说话不便。咽肌痉挛时吞咽困难、喉头阻塞、发生紫绀现象。重者还可角弓反张、呼吸困难、二便不通等。患者非常痛苦。
痉挛系阵发性，可自发，亦可诱发。间隔越短，发作越频繁，消耗越大，会窒息而亡。
治疗顺利，持续２周或２个月。
家长对本病有充分认识后，重在预防。教育宝宝讲究卫生，避免受伤；主动免疫注射疫苗；一旦受伤不污染创口，速去医院处理和被动免疫。万一患病，配合医师治疗，加强护理，防止合并症。
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