高血压发病和很多因素有关，其中最重要的因素有：
（1）遗传
遗传因素引起高血压病发病已被公认，目前普遍认为遗传是成人高血压的一个极强的决定因素，但动物研究与流行病学资料均表明遗传的作用可能是传递的，而不是决定性的。与遗传易感性相互作用的环境因素也是成年人高血压的重要影响因素。
（2）体重
研究表明，血压与身体重量之间、高血压与肥胖之间显着相关。肥胖的高血压患者减轻体重后会出现血压下降是非常肯定的。
（3）饮食电解质的摄入
研究认为，摄入过多的钠盐可使血压升高，而膳食中有充足的钾、钙、优质蛋白质可防止血压升高。在微量元素方面，已知有几种金属，如铅、汞和镉可升高血压，其中镉已被当作人群中影响血压的一种可能决定因素。
（4）饮酒
少量饮酒对血压无急性作用，但收缩压、舒张压与饮酒及饮酒量之间呈显着正相关，说明酒精是血压升高的相关因素。
（5）避孕药物
自口服避孕药在全球广泛应用以来，所有服用避孕药的妇女血压均有升高，并随服用的时间增长而趋向增加，其中35岁以上的妇女口服避孕药的升压作用较年轻妇女更易出现，但停用后血压往往会降至正常。
（6）民族与种族
在国内，以拉萨的藏族人患病率最高，其次是内蒙古锡盟蒙族人，而四川的凉山彝族人发病率最低。在种族方面，非洲籍黑种人的血压和高血压较生活在相似环境中的白人高而且常见。日本人群高血压发病率也非常高，尤其是生活在北方本州的人群。
（7）社会心理因素
我国流行病学研究发现，城市高血压发病率高于农村，从事精神紧张度高的职业及脑力劳动者高血压发病率高。在发达国家，经济收入低和文化水平低的人群高血压发病率高于经济收人高和文化水平高的人群。说明生活劳动紧张、劳动环境中的有害因素及心理精神因素等在高血压的发病中起一定的作用。
