舌的血管非常丰富，血流供应相当充足，舌乳头变化极其灵敏。舌为心之苗窍，脏腑的精气都荣于舌，所以对体内五脏的盛衰，气血运行的状态反映甚为敏感。舌诊主要看舌质又叫舌体，是舌的肌肉脉络组织。舌苔是舌体上附着的一层苔状物，舌苔主要由胃气上蒸而成，而病苔是胃气挟邪气上蒸而成，可反映邪气之盛衰。正常情况下，舌体柔软，运动灵活自如，颜色淡红而红活鲜明，无异常形态，舌苔色白，颗粒均匀，薄薄地铺于舌面上，揩之不去，其下有根，干湿适中，不粘不腻，简称“舌淡红，苔薄白”。
高血压患者往往由于肝火亢盛、痰湿壅盛、阴虚阳亢或阴阳两虚使血行不畅，而反映在舌象上。上海分析了 1000例高血压病人的舌象，注意到可有7种舌质相，即淡红、边尖红、绛、紫、淡及胖。一般高血压ⅰ期多属肝火上扰，在舌诊上多表现为舌质红苔薄黄；高血压ⅱ、ⅲ期偏于肝阳上亢、肝肾阴虚，在舌诊上多表现为舌质红或绛红少苔；偏于阴阳两虚证，可见舌质淡；气阴两虚者舌质往往偏胖，有齿痕，舌质较淡；形体肥胖的高血压者可表现为痰浊中阻的舌象，也即舌质淡红苔白腻或黄腻；高血压病伴有冠状动脉粥样硬化性心脏病者，表现为心血淤阻的舌象，舌质紫或暗红，有淤斑。
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