最新的流行病学调查显示，我国高血压发病率呈逐年增加趋势，发病后规律服药以及良好血压控制率令人担忧。我国18岁以上成年人高血压患者人数约为1.6亿，其中血压得到有效控制的仅占6.1%。虽然很多高血压患者已经确诊并服用了降压药物，但由于种种原因血压往往得不到良好得控制，这其中就包括夜间血压控制不佳。因此提高人们对高血压疾病特性的认识，提高血压达标率，对减少心、脑、肾等疾病发生显得尤为重要。
人体血压具有典型的昼夜节律性，多数情况下表现为“夜晚低，白天高”：即夜间血压水平较低，处于“波谷”，清晨醒来后人体血压开始逐步增高，于上午10-12时左右达到“波峰”，此后血压有所降低，但白天一直维持在较高水平，至傍晚血压开始逐渐下降，凌晨3-5时达到最低点，呈现为“杓型”（见下图），其变化幅度大于10%。医学研究显示年轻人早晨收缩压可升高约20-25mmhg；而存在动脉硬化的老年人，收缩压变化更明显，从清晨睡眠至醒后数小时内血压变化可达50mmhg以上。
近年来,有学者对高血压病患者血压的时间节律特征进行了深入研究,发现有些高血压患者在凌晨的血压下降现象消失，甚至高于白天的血压，表现为“非杓型”（血压下降比值<10%，但≥0%）或“反杓型”（血压下降比值<0%），而这种血压节律模式下的的高血压病人血压的昼夜节律变化对患者预后及并发症的发生有重要影响，其靶器官的损害程度甚至高于杓型高血压患者。此外，高血压患者中非杓型血压占高血压人群比例约为17%～40%。因此，夜间血压水平及血压模式是药物治疗控制的重要目标，高血压的时间治疗学观念在近年来逐渐得到人们的认视。
时间治疗是有目的地择时用药治疗，无论是否运用特殊的药物释放技术，使血浆和组织的药物浓度与己知疾病过程和症状的昼夜节律同步，以达到提高疗效和减少不良反应的目的。对高血压的时间治疗要考虑血压昼夜模式和潜在服药时间对降压药代动力学和药效学的限制，特别是显著降低早晨血压快速上升的晨峰现象，使白天、夜间和24小时血压均值恢复正常，异常昼夜血压模式转为正常杓型模式。高血压的时间治疗可以通过使用特殊的药物释放技术，也可通过择时服用常规降压药来实现。
