咳嗽是人体的一种保护性反射动作,能将呼吸道内异物或分泌物排出体外。但咳嗽也是病理性的反应,是呼吸道疾病的常见症状。当鼻、咽喉、支气管、肺及胸膜等脏器受到炎症、瘀血、物理、化学或过敏等刺激时,就会引起咳嗽。剧烈咳嗽常给病人造成极大痛苦。因此,对于咳嗽应予以积极的治疗。而选好止咳药对于治疗咳嗽具有十分重要的意义。
常用的西药止咳药有以下几种:
1.可待因 该药止咳作用迅速而强大,口服后大约1小时就可发挥最大效用,适用于各种原因引起的剧烈干咳和刺激性咳嗽,尤其适用于伴有胸痛的剧烈干咳。由于此药能够抑制气管和支气管黏膜的腺体分泌和纤毛运动,对有少量痰的剧烈咳嗽,应与祛痰药合用。痰很多的病人不能服用可待因,否则会使大量痰液阻塞呼吸道。可待因不可长期使用,因其可产生耐受性和成瘾性,也可引起便秘。只有严重的刺激性的无痰干咳、或咳嗽剧烈,影响睡眠,才可酌情考虑用可待因之类的镇咳药。可待因为口服药,每次15~30毫克,每日3次。
2.咳必清 常用于急性上呼吸道炎症引起的频繁咳嗽和百日咳,有局部麻醉的作用。该药无成瘾性,使用较安全,不适用于多痰患者,否则易引起积痰过多,加重病情。一次服药作用可持续4~6小时。咳必清为口服,每次1~2片,每日3~4次。青光眼病人慎用。
3.咳平 可抑制咳嗽中枢,止咳作用较可待因弱,无耐受性及成瘾性。服药后20~30分钟就可见效,作用可持续3~4小时，适用于治疗急性上呼吸道感染、慢性支气管炎和结核病所引起的咳嗽。咳平为口服,每次10~30毫克,每日3次,儿童每公斤体重每次1.0毫克,每日3次。
4.必嗽平 黏痰溶解剂,可使痰液变稀,容易咯出,同时作用于胃黏膜,反射性引起化痰作用。服后1小时见效,作用可持续6~8小时，适用于急慢性支气管炎、哮喘、支气管扩张导致的气急等症。胃溃疡病人慎用。
常用的中成药止咳药有以下几种:
1.清热化痰止咳类 川贝止咳糖浆 功效:清热、止咳、祛痰，主治伤风咳嗽引起的痰多、干咳、稠黄痰。用法与用量:口服1次15毫升,日服4次。
2.养阴清肺止咳类 养阴清肺糖浆 主治:咽喉干咳疼痛、干咳少痰、痰中带血等临床常见阴虚肺热症。常用量口服1次20毫升,1日2次,小儿酌减。
3.温肺止咳平喘类 消咳喘功效：主治急慢性支气管炎引起的咳喘、喘息和感冒咳嗽、痰白质稀等症。一般用量每日3次,每次7~10毫升,温开水送服。
4.润肺止咳类药 养阴清肺膏 本类药物用于治疗阴虚燥热咳嗽,患者表现为干咳少痰,或痰中带血丝,不易咯出,咽干或疼痛等。口服,成人每日2~3次,每次10~20毫升。忌辛辣、油腻食物。咳嗽痰多者不宜服用，孕妇、糖尿病患者禁用。
通常情况下,不要轻易使用镇咳药,以免破坏咳嗽这种有益的生理反应。如果擅自、盲目使用镇咳药,初时咳嗽减少了,但痰液排出受阻,咳嗽还会迁延不止。
不容忽视的是,一些较严重的疾病常常也伴随着咳嗽症状，如胸膜炎、自发性气胸、肺结核、肺癌、心力衰竭等，均会出现咳嗽，如咳嗽症状经治疗未能有效控制，应及早到医院就诊,以免延误病情。另外，3岁以下儿童，其呼吸系统尚未发育成熟，咳嗽反射较差，切忌随意使用止咳药物，否则容易出现缺氧、脉搏加快等并发症，对于剧烈咳嗽要及时到医院诊治。
