尘肺病是危害我国工人健康的最严重的职业病，主要分布在煤炭、有色、冶金、机械、建材、轻工等工业行业中，尤其是煤矿尘肺病患者最多，据不完全统计，尘肺病每年造成直接经济损失可达55亿元之巨。
为什么会发生尘肺病呢？尘肺病是长期吸入大量二氧化硅与其他粉尘所致，这些粉尘大部分被排出，但仍有一部分长期滞留在细支气管与肺泡内，不断被肺泡巨噬细胞吞噬，这些粉尘及吞尘的巨噬细胞是主要的致病因素。一系列的研究表明，尘肺病变形成后，肺内残留在粉尘还继续与肺泡巨噬细胞起作用，这是尘肺病人虽然脱离了粉尘作业但病变仍继续发展的主要原因。尘肺病患者出于出现进行性胸闷、气短、胸痛、心悸、频繁咳嗽、机体抵抗力下降，易发生呼吸道感染及肺部感染而加重尘肺病，最后完全丧失劳动能力及活动能力，引起肺心病、呼吸衰竭而危及生命。
尘肺按其吸入粉尘的种类不同，可分为无机尘肺和有机尘肺。在生产劳动中吸入无机粉尘所致的尘肺，称为无机尘肺。尘肺大部分为无机尘肺。吸入有机粉尘所致的尘肺称为有机尘肺，如棉尘肺、农民肺等。
我国法定十二种尘肺有:矽肺、煤工尘肺、电墨尘肺、碳墨尘肺、滑石尘肺、水泥尘肺、云母尘肺、陶工尘肺、铝尘肺、电焊工尘肺、铸工尘肺。
尘肺病人由于长期接触生产性尘，使呼吸系统的防御机能受到损害，病人抵抗力明显降低，常发生多种不同的并发症。
1、呼吸系统感染 主要是肺内感染，这是尘肺病人常见的并发症。
2、自发性气胸 较少见。为肺组织和脏层胸膜破裂，空气进入胸膜形成气胸，分闭合性气胸、张力性气胸、交通性气胸三种。
3、肺结核 粉尘作业工人，特别是矽尘作业工人，比一般人群易患肺结核。
4、肺癌及胸膜间皮瘤 主要见于石棉作业工人及石棉肺患者。
5、慢性肺源性心脏病 见于部分晚期病人，这是因为慢性支气管炎使气道狭窄，通气阻力增加，产生阻塞性肺气种，肺动脉压升高，而致慢性肺心病。
6、呼吸衰竭 上呼吸道及肺部感染、气胸等诱因是导致发生失代偿性呼吸衰竭的主要原因，滥用镇静及安眠类药物也是导致尘肺人呼吸哀竭的原因之一。
