糖尿病人容易出现水晶体、玻璃体液及视网膜的病变，尤其视网膜的变化，为目前发生视力障碍的主要因素。
水晶体的病变
水晶体因混浊所产生的症状称为「白内障」。而与糖尿病人有关的白内障通常有二种﹕一种为「雪片状白内障」，在年轻的糖尿病人，由于糖尿病控制不良所发生，且进展的速度相当快，临床上，此类型的病例较少见。第二种为「老年性白内障」，与正常人比较，糖尿病人患此种症状的机会并不见得较高，只是糖尿病人在罹患此疾后，其进展速度较快，也就是说，导致视力障碍的情形会比较早，以致必需提早接受切除水晶体的手术。
视网膜的病变
自从胰岛素及口服降血糖药物问世后，糖尿病人的寿命已大为延长，但相对的，视网膜病变的发生率却日渐发生。视网膜的基本变化为微血管的扩大、微小血管瘤、血管硬化。接下来就是增殖性视网膜炎，可看到血管增生的现象。血管滋生的结果会有牵引的作用，而使血管破裂或网膜剥落。一般来说，患糖尿病的时间越长，其发生视网膜病变的机会也越高。但糖尿病控制的好坏与视网膜病变发生率间的关系，至目前为止，尚无定论。而根据法国的报导显示，每日注射多次的短效的胰岛素，有助于减少视网膜微小血管瘤的发生。另外的报告指出，周全的胰岛素注射，可使视网膜增殖性的变化减缓。
玻璃体的出血，通常和视网膜血管的增生有密切的关系，增生血管的牵引，可使玻璃体后端剥落，血管的剥落，会使血液跑到玻璃体液里，而引起视力的障碍。
有关眼睛病变的治疗
白内障的治疗与非糖尿病人一样，没有特别差异，不过开刀前，糖尿病的控制越好，开刀后发生意外的机会也会越少。视网膜基本的变化，通常不需治疗，但如果血管的变化非常靠近视觉最灵敏的黄斑部位，而引起黄斑的水肿，可以光凝固法加以治疗，唯效果仍有待证实。
增殖性视网膜病变，会严重地危害病人的视力，甚至造成病人失明，所以必需积极地加以治疗。目前最通用的办法就是光凝固法，在美国及英国分别各有一个大规模的临床研究，显示这种治疗法对病人视力的保护，确实有帮助。然而必需强调的是，并非所有接受治疗的病人都能蒙受其惠；少数病人不但没有帮助，反受其害。
