血糖是指血液中各种单糖的总称，包括葡萄糖、半乳糖、果糖和甘露糖等，但主要是葡萄糖。正常人清晨空腹时静脉血糖浓度为3.9-6.1 mmol/l。维持正常的血糖浓度很重要，全身各组织细胞都需要从血液中获取葡萄糖，特别是脑组织、红细胞等几乎没有糖原贮存，必须随时由血液供给葡萄糖，以取得自身生存、代谢和功能所需要的能量。
成年人空腹血糖浓度低于3.9mmol/l称为低血糖，但血糖低于更低的水平才会导致一些症状的出现，叫低血糖症，低血糖症是指，血糖低于一个特定水平，并导致一系列症状出现，诊断标准为：男<50mg/dl(<2.8mmol/l)，女<45mg/dl(<2.5mmol/l)(饥饿72小时后正常男性，女性最低值)，婴儿和儿童<40mg/dl(2.2mmol/l)。当血糖浓度低于50~60mg/dl(2.8~3.3mmol/l)时，出现低血糖早期症状（四肢发冷、面色苍白、出冷汗、头晕、心慌等）；当血糖浓度低于45mg/dl(<2.5mmol/l)时，出现低血糖晚期症状（除早期症状外还出现惊厥及昏迷等）。
糖尿病低血糖的原因一般有以下几种：
1．药源性低血糖 主要见于糖尿病治疗时，常因胰岛素、口服降糖药如磺酰脲类等使用过量、使用后活动增加或饮食配合不合理引起。胰岛素通过增加血糖的利用、减少血糖来源而降低血糖，其作用环节有：1）促进肌肉、脂肪组织细胞转运葡萄糖进入细胞内； 2）加速葡萄糖的氧化和酵解； 3）促进糖原的合成和贮存； 4）抑制糖原分解和异生； 5）促进糖转变为脂肪。
2．反跳性低血糖 是一种突然停输高渗葡萄糖而引起的低血糖。其机制可能是输注高渗葡萄糖液，刺激胰岛素的大量分泌，其浓度可高出正常的4-6倍。若突然停输高渗葡萄糖液，由于胰岛素的持续作用而使血糖浓度迅速下降，出现低血糖。
3.特发性低血糖 多见于神经质的中年妇女。主要因自主神经功能失调，迷走神经兴奋过度。胰岛素分泌过多所致，为非器质性疾病，餐后2-3 h发作，系血糖利用过度性餐后低血糖。
4.饥饿性低血糖 长时间饥饿或不能进食时，外源性血糖来源断绝，内源性的肝糖原贮备有限，约为70-100g，10多小时即被耗尽，此时主要靠糖异生来维持血糖浓度。随着饥饿时间的延长，当出现“供不应求”时即发生低血糖。不吃早餐的人易发生低血糖，影响学习、工作和劳动的效率。
5、运动性低血糖 持续的剧烈运动或运动以后，由于能量消耗大，葡萄糖氧化分解迅速而量大，此时若未及时补充糖类食物，则可引起低血糖。
6、酒精性低血糖 空腹大量饮酒后，由于酒精在肝内氧化，使nad+过多地还原为nadh，造成乳酸转变为丙酮酸的反应受到抑制，糖异生作用减弱。当有限的肝糖原被动用以后，即可发生低血糖。
低血糖对糖尿病患者影响很大，糖尿病低血糖症状一定要引起患者的注意，因为低血糖的病情严重之时比高血糖的危害还要大。低血糖持续时间超过6小时，则会造成脑细胞不可逆转的损伤，即使以后血糖恢复正常。也常会遗留痴呆等症状。对低血糖患者的处理，可给予口服葡萄糖或其他糖类如糖水或糖果等，必要时静脉输注葡萄糖液或升血糖药物，以快速提升血糖浓度，供给基本能量需要。当症状改善后应详细询问病史，查明原因和诱因，进行对因治疗。
